我覺得這四個月的交換學生生活對我來說助益很大,不只再次到國外體驗不同的文化,而且這是第一次自己出國,什麼事情都要自己處理,因此發覺到自己成長了許多,不管是事前準備工作或者是遇到緊急狀況心態的調整及處理方式,期間也認識不少其他國家的人,加上所有課都是用全英文授課,因此英文的聽力和口說也趁此機會有所進步。
文化方面由於芬蘭人是屬於那種話比較少的族群,他們也不喜歡打擾別人的私人空間,打招呼最多互相握個手或點個頭示意一下,不會有什麼親密的肢體接觸,所以走在路上會覺得他們外表看起來很冷,但如果主動去詢問他們,他們也是很熱心回答你的,這就是所謂的外冷內熱,打破外面那層防護後,內在跟我們亞洲人其實是一樣的,都很樂意幫助別人。這裡的娛樂活動相較台灣真的少很多,每天一到晚上,路上幾乎沒有行人在走動,大家都回到自己溫暖的家,平常週末也很少人出來走動,有的話也是搭火車、長途巴士去其他城市玩,或者是拿著雪橇去滑雪、到小木屋享受sauna及放鬆身心,沒有許多地方能夠shopping,因為店家蠻早就休息了;沒有夜市能買許多小吃,很適合修身養性。而芬蘭是一個安全度極高的國家,晚上一個人走在路上也不用擔心,出來上個廁所房門沒鎖也不用怕,在台灣這樣的情況真的很少見,我覺得這跟他們從小的教育有關,能在如此安全的國家待上四個月,這是何等的榮幸阿!!!
交通方面我發現這裡的車子真的比台灣少太多了,大概不及我們的二十分之一吧,而且幾乎沒有摩托車,對於學生來說主要的交通工具就是腳踏車、汽車或者是走路,雖然從宿舍走到學校要花上二十幾分鐘,可是因為車子少的緣故,整體空氣是新鮮的,所以呼起氣來整個身體及內臟是舒服、暢通的,不會對身體健康程度有所傷害。而火車、公車這些大眾運輸也很方便,應該是我待的地方算是個小城市的關係,公車的數量少、間隔時間長,火車的班次也沒有特別多,整個城市感覺起來很適合養老,老人的比例好像也蠻高的。
人口方面我知道芳蘭的人口五百多萬人,約我們的四分之一,土地則應該是我們的二十倍以上吧,只是有許多地方尤其是北邊是被森林所覆蓋,但整體來說算是個地廣人稀的國家,最多人口的城市是首都Helsinki,我所待的城市是在Helsinki北邊,坐火車約兩個小時的一個小城市,這裡的人口約五萬人左右,走在路上環顧四周,每次都不超過十人,真的是人煙稀少阿!!!
氣候方面因為我是從一月待到五月,所以會經歷這裡的冬天以及春天,由於芬蘭的緯度偏高,因此這裡的冬天特別的長,大概從十一月一直持續到三月,夏天最短大概只有兩個月,其他則是春天和秋天,會有所謂的永晝和永夜出現,在冬天時越往北邊走越有機會能看到名聞全世界的”極光”,只是這景象是可遇不可求的,不是每個人都能看到,是要靠運氣的,希望我能有這機會欣賞到這美景,當我來到這裡時真的到處都是雪,一望過去都是白茫茫一片,整個風景非常漂亮,這是在台灣可能一輩子都無法看到的畫面。
飲食方面這裡很喜歡麵包,不管什麼樣的口味都行,通常我都塗奶油或者是夾火腿,主食方面沒有偏向喜歡吃哪一種,比較多樣性,有義大利麵、飯、墨西哥餅及馬鈴薯,自從上次在德國吃到那邊種出來的米後,便不太敢再嘗試,因為吃起來有股沒煮熟的感覺,口感方面偏硬,形狀也較亞洲米長,而芬蘭這裡的米也是偏長形,味道應該也差不了多少,所以來這裡後可能會有點不習慣,但除了這些之外,也有賣漢堡、披薩和土耳其餅之類的食物,這種的話對於我來說接受度高了許多,不太有機會吃到雷的口味。在這四個月期間我沒吃過一次飯,大部分是吃披薩、漢堡和泡麵,通常會配上雞米花、雞塊或者是魚塊,這些食物都非常的好吃,有時我也會煎熱狗及香腸來吃,義大利麵、墨西哥捲餅也嘗試過。零食方面這裡有個巧克力品牌fazor它所出產的巧克力特別好吃,尤其是含有堅果類的最讚,Panda的巧力我也蠻喜歡的,還有一個S rainbow出的巧克力餅乾我也喜歡,吃起來不會感覺甜到炸,而我有時也會吃品客,但有一個零食Salmaikki,我吃過一次後便不敢再嘗試,吃起來有類似甘草及八角的味道,這是芬蘭人很喜歡的奇種一種零食,卻是觀光客評選最難吃的零食之一,如果個人喜歡這類味道的話,不妨可以去嘗試看看。
我們東方和西方的飲食習慣差異還不小,東方主食就是麵和飯,西方的話選擇性比較多,漢堡呀、披薩呀、牛排呀等等,因此留學生或交換生會特別想念台灣的食物,那是因為吃不慣當地的食物和味道,像我才來四個月而已,便非常懷念許多美食,不是說我吃不慣或不喜歡這裡的食物,這裡固然有好吃的東西,但畢竟我是正統的台灣人,來到異地難免會想家、想念家鄉味,恨不得趕快回去把想吃的東西全部吃過一遍,肥死自己也在所不惜。
除了上面所述之外,在教養方面我也覺得很優秀,我從來沒聽到車子按過喇叭,即使因為車子過多而塞得很長,而且只要行人要過馬路,遠在十公尺外的車子就開始踩煞車,好讓行人能安全通過,這現象跟我們台灣真的差很多,政府實施的政策把駕駛人的水準教育得很好,這是我們應該向他們學習的地方。而在處理事情的效率上,芬蘭真的快很多,不會有所拖泥帶水,一旦缺了什麼文件馬上寄掛號給當事人盡快補上,當收到補教的資料後便繼續進行作業,不像台灣有許多機關處理事情拖拖摸摸,明明一件簡單的事情卻要花上一星期才會弄好,做事情的態度我們也需要向他們學習才行。
在學校上課時我也感覺到歐洲人對於老師提出的問題都很敢、很踴躍表達自己的意見或者是看法,不管這想法是否正確,這是我們亞洲人很欠缺的,上課的話老師說什麼我們就記什麼,很少去思考說有沒有其他的說法,對於老師丟出的問題我們也都很安靜,只為了等老師說出解答後趕緊抄下來。這邊很注重團體分工合作,所以常常會需要分組討論或分組寫作業之類的,分組的話大家也都會說出自己的想法跟其他人討論,積極參與一起完成報告,不像台灣一旦分完組通常只有一至兩位組員在做事情,剩下的人就坐等結果,雖然有時會想把他們除名,只是最後都於心不忍,他們的名字也留下來了。我共修了四門課,Building Hygiene、Environment and Economy、Microbiology and Biochemistry及Finnish for Beginners,由於最後一門課是線上課程,一星期只需去學校三天,而前面兩堂課整個學期只有考一次試,佔了最後學期成績的50%,其他分數則是報告或作業,因此課業相較台灣來說,即使作業是要用英文來寫,但這部分對我來說不是一件很難的事,所以整體是輕鬆許多,事前預習上課的ppt,上課則專心聆聽老師解釋,課後再複習一次即可。考試的部分有些老師不喜歡考背誦的,只需用自己的看法來回答問題,沒有正確答案,這方式我蠻喜歡的,因為這樣能刺激並促進學生能夠更深一層去思考這問題,而不是侷限在正確答案並死背的框框裡。
我也趁春假及復活節假期期間,跑去其他城市逛逛,像是Turku、Kuopio和Rovaniemi,去了很知名的Moomin world以及Santa Claus Village,豐富了自己的交換生活,並且體驗到不同城市的風景及人文氣候,也順道寄了不少明信片給朋友、家人,讓之後回憶時不會忘記這段美好的時光,不管是哪個城市的風景都美到不像話,任何角度的拍攝都能拍出電腦背景桌面的程度,不知道之後還有沒有機會能再看到,所以趕緊把所有美景記錄下來,不僅回去之後能夠跟朋友分享,長大後也能跟兒子女兒炫耀。
如果有人問我說會後悔做這個交換的決定嘛,我的答案是非常肯定的不會,雖然在出發前一直很擔心會不會無法融入這裡的生活,會不會交不到朋友之類的問題,然後在開學前的一個禮拜,真的每天都有再想當初為什麼要做這樣的決定,為什麼不就好好待在台灣,為什麼要一個人跑這麼遠的地方,這些都只是暫時的想法,剛到一個新環境難免會產生的,但我不能被這些沒有理由的煩惱打敗,既然已經做出決定,任何後果都要由自己來承受,不能有抱怨的心態出現。隨著時間一點一滴的過去,我也越來越習慣這個陌生的環境,漸漸的這些想法也消失殆盡,取而代之的則是開始享受及體驗這邊的生活,不知不覺中開始愛上芬蘭了,想長住在這裡,或者來這裡養老也可以。
上大學前我給自己訂下了一個目標,那就是在大學期間我一定要出國去交換,去體驗不同國家的文化,所以當初做決定時有考慮到這個,這算是達成人生中其中一個里程碑,加上有個機會就擺在你面前,而且你已經準備好了,為何不把它把握住呢,我知道不是每個人想出國就能出國,許多人主要都是考慮到錢的問題,因此我視這機會為寶,要緊緊握在手裡不能放開、流失,趁著年輕時多出去外面的世界看看,讓自己的國際觀及視野廣一點,也許對未來會有所幫助,不然等到年紀更大想出去,即使你有足夠的資金,可是因為有工作、有家庭子女、有長輩的關係,或者由於工作太累體力大不如前,而成為了你達成夢想的阻礙,那時再後悔或許已經為時已晚了,俗話說得好”年輕就是本錢”,我相信這句話,年輕時許多狀態都處於巔峰,錯過了就無法回去,也不會再有第二次了,因此好好把握當下,享受每一天,不要讓早知道成為之後後悔的藉口。
這次的旅行等於我的畢業旅行,雖然只有我自己一個人,但我覺得這是個很特別的經驗而且與眾不同,大家印象中的畢旅就是一群人出去玩,前後玩個大概十天左右,很少有這種一個人背包客的旅行,一去就是四個月,那為什麼我不參加一般的畢旅呢,因為覺得畢旅是個幾個大學很要好的同學一起去國外玩,當然有好處像是一生中也許只有這一次、可以有伴不怕孤單等等,只是或許出去工作之後如果還有連繫,到時候還是有機會能夠這樣約出來玩,而且現在大多數的人怕孤單、沒朋友,每次出去都需要找別人一起,不然不敢踏出家門一步,那剛好有這契機能夠讓我突破這障礙,享受一個人的生活及樂趣,不是說這趟旅行出來就不回去了,有著跟別人不同的經驗,這是我最後做這個選擇的主要原因,不想成為一般人,而是想成為不一樣的人,不要劃地自限,突破自我設限的框框,外面有許多挑戰在等著你,勇往直前不畏懼,即使整個過程很痛苦、很想放棄,但撐過去之後會有美好的結果及不一樣的收穫。
美好的時光總是過得特別快,轉眼間四個月就這樣過去了,這時間說長不長說短也不短,越接近離開的時間,內心也就越感傷,從一開始的完全陌生到現在培養出感情、自由自在的生活,很難想像這麼短的時間能讓人變化這麼大,親身經歷過才了解原來真的是這樣,我相信離開之後會懷念芬蘭的任何一切,不管是食物、氣候、美景還是人文,跟台灣比起來真的很不一樣,體驗到東西文化間的差異是我來交換的目的之一,而我也好好享受在這裡的每一天,因為也許這輩子只有這次機會能來到芬蘭當交換學生,之後再來是以遊客的身分,感覺也就會不一樣。我很樂意把這段旅行經歷過的事情分享給每個人,所以如果之後有任何活動需要分享交換經驗,我會非常開心且盡力幫忙的,希望能夠讓更多人認識及體驗到這個位在北歐,擁有眾多湖泊的國家「芬蘭」。
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