人在他鄉大同人

抵達美國後，覺得甚麼東西都是台灣的兩倍大：馬路、食物、建築物、火車等。在美國的餐廳吃飯簡單一餐都相當台幣300起跳，但因為兩倍大的食物，有時可以讓胃口小的我分兩餐吃倒是還不錯。而看似簡單的過馬路都要適應，譬如：交通號誌如果不自己去按鈕的話，根本不知何時才會轉行人走；又譬如在美國行人最大，起初幾次我都習慣想讓車子先過，而車上的人都會示意要我先走，後來我連看著手機地圖都可以安心過馬路；然而在紐約交通混亂完全又是另一回事。

開學的第一週我到處去試聽我想上的課程，最後選定一堂修學分、兩堂旁聽，雖說是旁聽但我也是認真上課按時交作業。前兩周的課我上得頭很痛，覺得很不舒適，第一次大量的英文資訊灌輸進腦袋，感覺大家都在講外星語。深怕自己漏了甚麼重點，每次下課要趕緊找同學確認老師上課的內容，課後更是莫名飢餓需要補充大量的食物。上課一個多月後，也就慢慢習慣這種感覺，同學間的閒聊雖說不全然聽得懂，但上課已經不會感覺很難受了。學期結束後跟一位英文很好的法國朋友聊到這個經驗，即使她英文非常流利，但剛來美國時也有相同的狀況呢！

我在這裡上的三堂課分別是 Communication Design, Digital Draw, Interactive space，不管哪一堂課，教學風格都非常自由。前兩堂課對我來說唯一的難度就是創作太自由，並且要說明創作的故事理念，每次發表即使我講得英文不是很流利，同學教授仍然認真聽我說明。而令我驚訝的地方是每次作品點評時，不管作品是好是壞，同學們都主動從各方面如顏色、構圖、空間、意象中，表達個人意見。課堂難度最高的應該是 Interactive space，短短一個月內要使用沒用過的程式軟體製作互動投影的作品，其實程式軟體有好幾個選項，但不巧我都沒使用過。但幸好有位同學一聽我沒用過 processing，便開始大力推薦我使用，並說其實很簡單，網路上已經有許多範例，我只需要學習改變其中的變數就可以了，接著點開範例，親自操作給我看。他說作品不需要做得複雜，只需要有趣就可以了，最終成果發表也特別告訴我，我的作品很好，簡單可是有趣，接著自嘲說像他的作品就很無趣，但我覺得他的作品很棒。

性的，在尤金剛好也有分會。在這個團體中看見美國人更加豪放不拘小節的日常，也因為這個團體讓我有許多機會去酒吧喝酒。在美國，大多數的酒吧是建立人際關係的重要場所，偏重放鬆休息、社交娛樂。受到台灣久吧認知的影響，頭幾次去酒吧都覺得不太自在，加上酒種很多，不曉得該喝甚麼酒。通常我都會請對方推薦，或是詢問可否試喝。試喝試吃在美國是很自然的一件事，朋友說她曾買過蛋糕覺得不好吃，即使已經吃過了，店家還幫他換一份她滿意的蛋糕。

在美國不要怕問，也不必覺得不好意思。有些話不敢說，對方就不知道你想要做甚麼。反觀西方人好就好，不好就不好，直來直往的性格；東方人非常客氣，很多時候會遷就別人，嘴巴上說的跟心裡真正想的不一樣。法國朋友有一次跟我討論這個問題時，點出我有時也有這個狀況，並問這是東方文化問題嗎？事實上，西方人這樣的性格，相處起來蠻舒服的，不必擔心對方怎麼想自己，因為如果哪個部份讓他們不舒服的話，他們會很明白直接的告訴你。

其實美國還有幾個讓我衝擊很大的部分，我被問了這個問題好幾次：喜歡美國還是台灣？每個國家都有它的問題，並不能說哪個國家比較好哪個較差，我只能說哪個部份我喜歡，哪個部份我不喜歡。以環保議題來說，在我的認知裡，台灣很多人都自備環保袋購物，在外用餐甚至自備自己的餐具，垃圾分類做得很好。第一次在美國購物看到一對夫妻的採購量，一次用掉了十幾個塑膠袋，在後面排隊的我都看傻了眼。在尤金的第一個月，使用了幾次免洗餐具，每次拿餐具時都覺得心裡不太安心，有股罪惡感。想想我明明有帶環保餐具鋼杯，為何自己不實踐自己的想法呢?一開始有點擔心與眾不同，和周遭格格不入，但我仍貫徹我的想法，之後在外會用到免洗餐具的場合都自備餐具鋼杯，為環境盡一份心力，日本朋友在學期結束時跟我說鋼杯已經成為我的個人標誌了，連美國朋友也說她要買個鋼杯來用。事實上，看到周遭還是有許多朋友用自己的方式為環境出一份心力時，頓時覺得自己一點也不孤單，同時也看到美國垃圾量之驚人。